Jak se dělá marketing pro Karlovy Vary: Ředitel infocentra Josef Dlohoš v podcastu INION talk

„To město najednou bylo úplně prázdný… a my jsme museli začít dělat neuvěřitelné věci,“ vzpomíná Josef Dlohoš, ředitel Infocentra města Karlovy Vary, na období pandemie. 

V novém dílu INION talku jsme si s ním povídali o tom, co všechno stojí za fungováním turismu v Karlových Varech – od krizových kampaní až po dlouhodobé budování značky města. V rozhovoru jsme probrali, jak se dělá marketing lázeňského města, podnikání v Karlovarském kraji, a proč máme často větší potenciál, než si sami připouštíme.

Od recepce v Puppu k řízení turismu ve Varech

Titul sice nemá, ale zkušenosti nasbíral přímo v praxi. „Jsem takový ten případ školy života,“ usmívá se. Začínal na recepci v Grandhotelu Pupp, odkud se postupně posouval přes obchod až do manažerských pozic v hotelnictví.

Tuto zkušenost vnímá jako velkou výhodu. Dokáže se dívat na Karlovy Vary z různých úhlů – očima hosta, ale i podnikatele. „Nedokážu prodat něco, čemu nevěřím,“ říká upřímně. 

Po letech v hotelovém prostředí ale přišel moment, kdy bylo potřeba jít dál. „Byl jsem ve fázi, kdy už jsem hotelům neměl co dát,“ vzpomíná. V tu chvíli přišla nabídka vést infocentrum. Měla to být klidnější práce. Jenže pak přišel covid.

Covid jako bod zlomu: když se město zastaví

Rok 2020 byl pro Karlovy Vary extrémní. Lázeňské centrum, jinak plné života, najednou ztichlo. „Najednou tam létali divocí ptáci, které jsme ve Varech nikdy neviděli,“ vypráví Josef.

Právě v té chvíli bylo potřeba jednat. Ve spolupráci s městem vznikla podpora turismu v hodnotě 50 milionů korun. „Jako první v republice jsme spustili podpůrný voucher na pobyty ve Varech,“ popisuje. Lidé mohli získat příspěvek na pobyt a začali se postupně vracet.

Součástí strategie bylo i Karlovarské kulturní léto. Koncerty, akce, program – a to všechno v době, kdy se pravidla měnila ze dne na den. „Hygiena nám říkala, že lidi nesmí ani tančit. Nakonec se mohli aspoň lehce vlnit,“ usmívá se.

Obrovský úspěch zaznamenala i Karlovy Vary Region Card. „Prodali jsme přes 33 tisíc kusů za jednu sezónu,“ říká Josef. To je číslo, které několikanásobně překonalo předchozí roky.

Infocentrum jako motor ekonomiky regionu

Možná vás to překvapí, ale infocentrum není jen o mapách a doporučeních. V Karlovarském kraji hraje zásadní roli v ekonomice. „Cestovní ruch tvoří až 25 % HDP regionu, což je nejvíc v republice,“ vysvětluje Josef.

To s sebou přináší velkou zodpovědnost. Kampaně, marketing, spolupráce s partnery – všechno musí fungovat. A ideálně dlouhodobě. „My jsme tu vlnu z roku 2020 využili a jedeme na ní dodnes,“ říká.

Za úspěšnými kampaněmi stojí i spolupráce s kreativcem Karlem Hemzou. Společně vytvořili koncepty jako „Vary zdraví“, které staví na tom nejcennějším, co region má – lázeňství. „Léčebné pobyty jsou gró, na kterém to celé stojí,“ vysvětluje Josef.

Piju prameny: návrat místních do lázeňského centra

Zajímavým projektem je kampaň Piju prameny, která cílí hlavně na místní obyvatele. Reaguje na to, že Karlovy Vary jsou rozdělené na lázeňskou a běžnou část.

„Chtěli jsme dostat Karlovaráky zpátky do centra,“ vysvětluje Josef. Nabídnout jim možnost zažít to, za čím sem jezdí celý svět.

Projekt má překvapivý dopad. „Lidi to berou i jako socializační aktivitu, potkávají se tam,“ popisuje.

Podnikání Karlovarský kraj: příležitost, ne problém

Často se říká, že podnikání v Karlovarském kraji je složité. Josef to vidí jinak: „Máme stejné příležitosti jako jinde. Je to o lidech.“

Zmiňuje konkrétní příklady podnikatelů, kteří uspěli díky nadšení a práci. „Když do toho dáte srdce, ruce i mozek, tak je to sakra vidět,“ dodává. Zároveň odmítá přístup „my jsme chudý region“. „To nám nepomůže. Musíme makat,“ říká napřímo.

Vary září

Jednou z akcí, na které je Josef opravdu hrdý, je festival světla Vary září. Na první pohled „jen“ víkendová událost, ve skutečnosti ale půlroční práce desítek lidí.

Do Karlových Varů během něj vstupují světelné instalace, umění i technologie a město se mění v živý prostor plný zážitků pro návštěvníky i místní. Letošní ročník navíc navazuje na výročí zápisu lázní na seznam UNESCO a slibuje ještě silnější propojení s lázeňskou tradicí.

Připravují se venkovní instalace i velká interiérová show, která má proběhnout v hotelu Thermal a zapojit i drony. 

Budoucnost: Karlovy Vary jako lídr lázeňství

Na závěr přichází vize. Kam by se podle něj měly Karlovy Vary posunout?

„Chtěl bych, aby byly lídrem lázeňství,“ říká. Klíč vidí v propojení tradice a inovací – o to se snaží například Institut lázeňství a balneologie (ILAB).

Velkým tématem je i zdraví, longevity a odpočinek od digitálního světa. „Lázně na to mají ideální podmínky,“ vysvětluje.

Poslechněte si celý rozhovor

Tento článek je jen ochutnávka. V podcastu se dozvíte mnohem víc – konkrétní příběhy, čísla i upřímný názor na fungování Karlových Varů a celého regionu.

Pusťte si tento díl na YouTube nebo Spotify! Odebírejte INION talk – prostor pro lidi, kteří tvoří, podnikají a mění svůj region k lepšímu. 

‍